Τι είναι η άσφαλτος;

Η άσφαλτος, που συχνά αναφέρεται ως άσφαλτος, είναι ένα σκούρο, υψηλού ιξώδους οργανικό υγρό ή ημιστερεό υλικό που προέρχεται από το πετρέλαιο. Αποτελείται κυρίως από ένα σύνθετο μείγμα υδρογονανθράκων και των μη μεταλλικών παραγώγων τους. Είναι ιδιαίτερα ιξώδης και γενικά μαύρου χρώματος, διαλυτή σε ουσίες όπως το διθειάνθρακα και ο τετραχλωράνθρακας, και χρησιμοποιείται συνήθως για στεγανοποίηση και αντοχή στη διάβρωση.

Τύποι ασφάλτου:

1. Πίσσα λιθανθρακόπισσας: Υποπροϊόν της διύλισης οπτάνθρακα.
2. Άσφαλτος πετρελαίου : Το υπόλειμμα μετά την απόσταξη αργού πετρελαίου.
3. Φυσική άσφαλτος : Βρίσκεται φυσικά στον φλοιό της γης ή σε ορυκτά στρώματα.

Η άσφαλτος χρησιμοποιείται συχνότερα στις κατασκευές, συγκεκριμένα στην οδοστρωσία, στη στεγανοποίηση και ως συνδετικό υλικό σε διάφορα τεχνικά έργα.

---

Σύνθεση ασφάλτου

Η άσφαλτος αποτελείται από υδρογονάνθρακες και διάφορα άλλα συστατικά. Οι φυσικές της ιδιότητες, όπως το ιξώδες, το σημείο μαλάκυνσης και η ολκιμότητα, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ισορροπία αυτών των συστατικών. Τα κύρια συστατικά περιλαμβάνουν:

• Ασφαλτένια : Ενώσεις υψηλού μοριακού βάρους που συμβάλλουν στην ακαμψία και την αντοχή της ασφάλτου.
• Ρητίνες : Επηρεάζουν τη ροή και τη συνοχή της ασφάλτου.
• Έλαια : Ελαφρύτερα κλάσματα που μπορούν να μειώσουν το ιξώδες.

Διαλυτότητα:

• Υδρόφοβο : Αδιαπέραστο από το νερό.
• Διαλυτό σε : Διθειάνθρακα, τετραχλωράνθρακα.

Κίνδυνοι για την υγεία:

• Η άσφαλτος μπορεί να είναι τοξική και μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό του δέρματος, αναπνευστικά προβλήματα και άλλα προβλήματα υγείας λόγω των αναθυμιάσεων και της επαφής της με το δέρμα.

---

Εφαρμογές ασφάλτου

Η άσφαλτος παίζει ζωτικό ρόλο τόσο στα έργα πολιτικού μηχανικού όσο και στα έργα υποδομής:

1. Στεγανοποίηση και αντοχή στη διάβρωση : Χρησιμοποιείται σε στέγες, υπόγειες κατασκευές και στην προστασία ξύλου και χάλυβα.
2. Οδοποιία : Λειτουργεί ως συνδετικό υλικό στις οδικές επιφάνειες, αποτελώντας ασφαλτοστρωμένους δρόμους και αυτοκινητόδρομους.
3. Βιομηχανικές χρήσεις : Χρησιμοποιείται στην κατασκευή και ως πρώτη ύλη σε διάφορες βιομηχανίες.

---

Τύποι πετρελαϊκής ασφάλτου

Η άσφαλτος πετρελαίου είναι ένα υποπροϊόν της διύλισης αργού πετρελαίου. Είναι μια παχύρρευστη, μαύρη ουσία που μπορεί να ποικίλλει σε σύσταση ανάλογα με την πηγή αργού πετρελαίου και τη διαδικασία παραγωγής.

Μέθοδοι Παραγωγής:

1. Απόσταξη : Η πιο κοινή μέθοδος για την παραγωγή ασφάλτου με απόσταξη αργού πετρελαίου για τον διαχωρισμό διαφορετικών κλασμάτων.
2. Καθίζηση Διαλυτών : Χρήση διαλυτών για τον διαχωρισμό των συστατικών του υπολειμματικού λαδιού με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας της ασφάλτου.
3. Οξείδωση : Διοχέτευση αέρα μέσα από θερμή άσφαλτο για αλλαγή της σύνθεσης και της απόδοσής της.
4. Ανάμειξη : Συνδυασμός διαφορετικών υπολειμμάτων λαδιού για τη δημιουργία μιας πιο εύκαμπτης και οικονομικά αποδοτικής ασφάλτου.
5. Γαλακτωματοποίηση : Δημιουργία σταθερής διασποράς σωματιδίων ασφάλτου στο νερό για ευκολότερη εφαρμογή.
6. Τροποποιημένη άσφαλτος : Χρησιμοποιείται σε περιοχές με έντονη κυκλοφορία ή ακραία κλίματα για βελτίωση της απόδοσης.

---

Κύριες χρήσεις της ασφάλτου

• Υλικά Υποδομών : Χρησιμοποιούνται κυρίως σε κατασκευές δρόμων, γέφυρες και αεροδρόμια.
• Πρώτες ύλες και καύσιμα : Η άσφαλτος χρησιμοποιείται επίσης στην κατασκευή και ως πηγή ενέργειας.
• Στεγανοποίηση : Εφαρμόζεται συνήθως σε στεγανοποιητικές επιστρώσεις για στέγες και υπόγειες κατασκευές.
• Γεωργία : Χρησιμοποιείται για την καταστολή και τη σταθεροποίηση της σκόνης.

---

Συσκευασία και Αποθήκευση Ασφάλτου

Η άσφαλτος πρέπει να αποθηκεύεται σε δεξαμενές με ρυθμιζόμενη θερμοκρασία για να διατηρείται η ποιότητά της. Η παρατεταμένη έκθεση σε οξυγόνο ή η υπερβολική θερμότητα μπορεί να προκαλέσει σκλήρυνση της ασφάλτου, με αποτέλεσμα αυξημένα σημεία μαλάκυνσης, μειωμένη διείσδυση και κακή ολκιμότητα. Η σωστή αποθήκευση και χειρισμός μπορούν να διασφαλίσουν ότι η άσφαλτος διατηρεί την απόδοσή της για παρατεταμένες χρονικές περιόδους.